科学家在中国发现脖子最长恐龙，长达15米相当于长颈鹿脖子6倍

　　2023年3月17日(农历2023年2月26日)，科学家在中国发现脖子最长恐龙颈部长度达15米。

　　科学家在中国发现脖子最长恐龙，
颈部长度达15米。

　　人类如果不借助于化石，对恐龙这一神秘的物种就会一无所知。所以对恐龙的研究，也就是对恐龙化石的研究。

　　相传晋朝时代的中国，四川省自贡市就发现过恐龙化石。但是，当时的人们并不知道那是恐龙的遗骸，而是把它们当作是传说中的龙所遗留下来的骨头。

　　大约1.6亿年前，也就是侏罗纪后期，一种奇特的恐龙漫游在中国大地上，它就是以长脖子闻名的马门溪龙。

　　近日，一组中外科学家研究团队通过计算机断层扫描分析表明，在中国发现的一个马门溪龙标本的颈部长度达15米，比长颈鹿的脖子长6倍。据科学家称，它可能是目前已知恐龙中脖子最长的恐龙。相关研究已发表在近期的《系统古生物学杂志》上。

　　马门溪龙是蜥脚类恐龙的一种，体长大都超过20米，甚至30米。它以其非常长的脖子而闻名，脖子几乎占整个身长的一半，不仅构成颈的每一颈椎长，且颈椎数亦多达19个，是蜥脚类中最多的一种。

　　据悉，大约1.6亿年前，也就是侏罗纪后期，马门溪龙就生活在中国大地上。1987年，马门溪龙化石在中国首次被发现，但这是一个不完整的骨骼，因此科学家很难确定这只恐龙的整体大小。

　　2012年，科学家在新疆发现了马门溪龙近亲属的一种恐龙化石，名为鄯善新疆巨龙，它有一个完整的颈部。研究人员使用了一种称为计算机断层扫描的技术，并将马门溪龙和新疆巨龙进行了比较，最终计算出马门溪龙的脖子长度，长达15米。

　　早在2021年，科学家曾在四川广元发现中国迄今第一个生物多样性非常丰富、侏罗纪晚期马门溪龙动物群集中埋藏地。

　　为何需要那么长的脖子？科学家认为，这是它们在进化过程中发展出的一种进食策略，它不必四处走动，脖子一挥就能横扫其周围大片的美食。同时，这也是强壮和健康的象征，能够吸引更多的异性。但长脖子也会带来一些问题，比如它的机械工作原理，这么长的脖子需要大量的肌肉才能支持，并保持稳定。

　　另外如何将空气送到肺中，又如何排出？科学家推测，在保持优势的情况下，必须做出妥协以适应环境，比如通过限制活动能力以稳定颈部，限制骨骼的灵活性以增加颈部的气动化等。目前，科学家正在进一步的利用现代方法和知识重新审视这些恐龙化石，以期更多了解这些恐龙如何环游世界。

　　巨大的恐龙在地球上生活了1.6亿年之久，正因为它们体型巨大，又没有天敌，所以它们能够在地球上生活了上亿年之久，但是，随着兽脚类恐龙中的一个支系分化出鸟类，在白垩纪末期，它们却突然在世界各地销声匿迹了。非鸟恐龙的灭绝是地球生命史上的一大悬案，自20世纪70年代以来，各种有关非鸟恐龙灭绝的理论、假说纷纷出台，展开了一场规模空前的争论。

　　相信，随着科学家的不断研究，会慢慢了解这类巨大的动物是如何在地球上消失的。

　　来源：羊城晚报·羊城派综合36氪、中新网、红星新闻

　　（转自：羊城晚报·羊城派）