世界首个猛犸象肉丸诞生，闻起来像鳄鱼肉，但还不能食用

　　2023年3月30日(农历2023年闰2月9日)，世界首个猛犸象肉丸诞生，实验室养殖肉的做法目前有很多争议。

　　世界首个猛犸象肉丸诞生，闻着像“鳄鱼肉”没人尝过，人造肉公司有了“新噱头”。

　　据悉，澳大利亚养殖肉制造公司Vow宣布成功根据已经灭绝的猛犸象DNA制造出猛犸象肉丸。该肉丸于当地时间3月28日在荷兰的一家科技博物馆揭幕，并不会对外出售。该公司称，研制猛犸象肉丸的目的在于让人们看到养殖肉的可能性。

　　这颗近日在荷兰国家科学博物馆展示的特殊肉丸，是由澳大利亚一家初创人造肉企业Vow开发的。该公司使用灭绝已久的猛犸象DNA，经细胞培育制作出了这颗体积大小略小于排球的猛犸肉丸。该公司表示，此举是为了引发公众对人造肉这一高科技美食的讨论。

　　鉴于眼下距离西方4月1日的愚人节仅有几天，Vow创始人Tim Noakesmith在展示该成果时，也略带调侃性质地称，“这不是愚人节玩笑，而是一项真正的创新。”

　　人造肉也被称为培养肉或细胞肉，是实验室里从动物细胞中培育出来的肉，无需杀死牲畜就能制作生产。一些公司已经成功制作了人造牛肉、猪肉、鸡肉甚至鱼。但是，目前商用的还很少。人造肉的倡导者表示，这项技术的发展不仅对动物更好，对环境也更好。

　　据英国《卫报》报道，从事养殖肉研发和生产的食品公司Vow与昆士兰大学澳大利亚工程研究所的沃尔维唐教授合作完成了猛犸象肉的研发。研发团队在提取了灭绝已有5000多年的猛犸象肌红蛋白的DNA序列后，使用非洲象DNA填补了少数空白，并将该基因序列放置在绵羊的肌肉细胞中，在实验室里培养出了400克的猛犸肉。

　　培养出原料后，研究人员在烤箱内慢慢烘烤肉丸，再用喷灯将肉丸表面烤成棕色，将它放入玻璃器皿内，运至荷兰首都阿姆斯特丹，于3月28日在尼莫（NEMO）博物馆揭幕并展出。

　　公司首席科学官詹姆斯·瑞安告诉现场观众，肉丸闻起来“有点像鳄鱼肉”。

　　Vow公司的创始人诺克史密斯在揭幕会上表示，还没有人尝过猛犸肉，“因为这种蛋白质已经消失了5000年，我们需要对其进行严格的测试，才能确保其安全并将之推向市场。”

　　据《卫报》报道，目前全球有数十家企业正在研发鸡肉、猪肉和牛肉等传统肉类的替代品，但Vow食品公司的目标是“混合和匹配非传统物种的细胞，以造出新的肉类品种”。它为此已经研究了50多种动物，包括羊驼、水牛、鳄鱼、袋鼠、孔雀和鱼。公司第一个人造肉产品是人造鹌鹑肉，计划今年晚些时候在新加坡销售。

　　然而对于实验室养殖肉的做法目前还有很多争议。另据路透社报道，意大利政府于当地时间3月28日批准了一项禁止使用实验室生产的食品和动物饲料的法案，旨在保护该国的传统农业生产。根据该法案，违规通过脊椎动物细胞生产食品或饲料可能导致高达6万欧元的罚款。

　　猛犸肉是如何做出来的？

　　Tim Noakesmith表示，Vow公司使用了猛犸象的公开基因序列，并用其“近亲”非洲象的遗传数据填充了缺失的部分，最终将其植入了绵羊的细胞中。在实验室条件合适的情况下，这些细胞会不断繁殖，直到有足够的体量制作成肉丸。

　　这枚在阿姆斯特丹展出的巨型肉丸目前仅用于展示，它也是迄今独一无二的，甚至连它的创造者都没有品尝过，也没有计划投入商业生产。当它被慢烤时，闻起来很香。

　　Noakesmith指出，“在场的人都表示，这种香味与鳄鱼肉的香味很像。想想从4000年前灭绝的动物身上提取的蛋白质，会赋予它一种完全独特的新香气，这是我们很长一段时间都没有闻到过的味道，真是太迷人了。

　　Vow公司首席科学官James Ryall则对此解释称，肌红蛋白是赋予肉类色泽和味道的关键成分。

　　Ryall表示，这颗肉丸目前还不能食用这里面的蛋白质已经有4000年的历史了，在这个产品被推向市场前，必须要进行严格的测试。

　　之所以选择猛犸象，是因为气候变化是猛犸象灭绝的因素之一，想借此机会告知大众，如果人类还是无节制地大规模养殖动物，气候危机只会愈演愈烈，顺便也展示一下现在人造肉的技术。

　　该公司负责人表示这个肉球是和澳大利亚生物研究团队一起研究合成的：

　　首先，生物研究团队需要提取出猛犸象肌红蛋白的DNA序列，因为序列不完整，空白的部分由非洲象的基因来填补；

　　其次，将合成的DNA序列放在绵羊的干细胞中，在体外创造合适的条件，诱导这些细胞分裂。

　　当细胞数量达到一定量后，添加一些调料和其他物质，最后烹饪一下。

　　仅仅几周的时间，一颗猛犸象肉球就完成了。

　　研究人员表示，这颗肉球之所以不建议食用，不是因为不健康或者不卫生，而是因为猛犸象早已经灭绝了，原始人类吃过，但现代人完全没有吃过，如果贸贸然吃了，担心人类身体会不适。

　　人造肉技术的另类宣传

　　目前，全世界各地有100多家公司正在开发各种人造肉产品，其中许多是像Vow这样的初创公司。专家表示，如果这项技术被广泛采用，未来将大大减少全球肉类生产对环境的影响。目前，全球有数十亿英亩土地被用于农业。

　　不过，眼下还不要指望这项技术很快就会出现在世界各地的餐桌上。到目前为止，新加坡是唯一一个批准食用细胞肉的国家。Vow公司希望今年晚些时候能在那里销售其第一个商用产品栽培出的日本鹌鹑肉。

　　对于此次对外展示出猛犸肉的创意，Noakesmith在接受媒体采访时表示，“我们想让人们对未来的食物感兴奋，因为未来的食物可能与我们以前的截然不同。有些东西比我们现在吃的肉更独特、更好，我们认为猛犸象会成为一个话题，让人们对这个新的未来感到兴奋……”

　　Noakesmith补充称，“猛犸象传统上也是失落的象征。我们现在知道其灭绝于气候变化。因此，我们想做的是，看看我们是否可以创造出一些东西，让它来象征更令人兴奋的未来，这不仅对我们更好，对地球也更好。”

　　非营利组织“好食物研究所”(Good Food Institute)的科学技术经理Seren Kell也表示，“他希望这个项目能开启新的话题让更多人讨论人造肉在生产更可持续食品方面的非凡潜力，减少我们现有粮食系统对气候的影响，并腾出土地，用于集约化程度较低的耕作方式。”

　　Kell指出，这个拥有非常规基因来源的猛犸象项目，是新兴肉类养殖领域的一个创新，毕竟，以往该领域通常侧重于培养传统牲畜的替代肉，例如牛、猪和其他家禽。

　　说实话，对于这种人造肉，大多数人是纯好奇而已，真的让你吃，很多人也不敢。

　　但现实中，人造肉已经不是什么新鲜事了，市场上人造肉商品有很多，也许在不经意间，你就吃过了。

　　人造肉，有很多名字，培养肉、健康肉、体外肉、细胞肉、清洁肉……

　　因为成分的不同，人造肉有2种：

　　一种是植物肉，也叫大豆蛋白肉，主要成分就是大豆蛋白，不是真的肉，而是用植物成分来模拟肉的口感和外形，我们比较熟悉的是素牛肉和素鸡；

　　另一种就是体外生产的动物肉，也是我们接下来要讨论的。

　　要先从动物体内分离出干细胞，干细胞是细胞系的原始细胞，有分化成体内任何不同类型细胞的潜能。

　　人类能从一颗受精卵发育成有手有脚和多种器官的人体，就是全能干细胞的功劳。

　　一般来说，人类收集干细胞可以通过冷冻保存的动物个体，也可以麻醉动物活体收集。

　　干细胞分裂建立细胞系后，就会放入特定的培养基中进行培养，培养基的基础成分是细胞赖以生长所需的营养物质，例如蛋白质、脂肪、碳水化合物和盐等等，为了刺激细胞持续生长繁殖，还会额外添加添加剂，例如生长因子和细胞框架。

　　传统的培养中使用的是胎牛血清，里面含有大量生长因子，但由于价格昂贵，（1000美元/升），且不符合动物关怀，科学家们正在寻求其他替代方案，开头提到的猛犸象肉丸合成就没有使用牛血清。

　　在体外生长的细胞，即使能够繁殖，但也不会像体内生长一样，有序有规则，相反，体外生长的细胞是杂乱无章的，几乎都生长在表面，是不会像真正的肉类一样，细胞一层一层地叠加起来，此时就需要添加细胞框架，它的存在能确保细胞不是一张扁平的肉饼，而是成为类似肌肉纤维那样具有多维结构的肉。

　　我们能吃到人造肉吗？

　　在1971年的时候，肌肉纤维的体外培养就已经成功完成了，当时培养的是豚鼠的主动脉。

　　之后，人造肉的研究就没有停止过。

　　2008年，动物组织协会还曾出奖金100万美元，在2012年前，能生产出和真鸡肉口感一模一样，且能大规模销售（至少10个州）的第一个参赛者，就能获得巨额奖金。

　　然而，当时并没有一个参赛者能符合要求，即使比赛延迟到2014年，也没有任何机构或个人是符合的。

　　人造肉正式出现在大众面前，是在2013年8月5日，电视台直播了人造牛肉汉堡的首次评鉴，当时的参与品尝的人表示：

　　这个肉比我想象中要嫩一些，汁水也多一些，尝起来和真肉很接近，品相介于真肉和植物肉之间。

　　很多人是非常赞同人造肉的诞生，他们认为人类吃肉的本性是难以改变的，但人口逐渐增加，到2050年全球人口预计要到达100亿。

　　更多的人就要更多的肉，这就意味着要养殖更多的动物，而动物养殖就要面临着很多问题，最主要是三个方面：资源不可持续（环境污染）、食品健康问题（养殖动物使用多种药物）、道德因素（屠宰动物和动物关怀）。

　　然而人造肉一直徘徊在实验室和小范围的品尝，多年来一直没有对外正式销售。

　　直到2020年12月2日，新加坡一家餐厅可以提供人造鸡块，但售价很高，套餐价为265美元，成为首个批准销售人造肉的国家。

　　目前，植物的人造肉比较普及，很多知名餐饮已经推出了植物肉商品，但售价比较高，而以肉为基础的人造肉还没有完全商业化。

　　肉为基础的人造肉面临很多难题，一方面是在制作过程中，例如如何确保细胞多次增殖后不突变导致癌变；

　　另一方面是即使合成了人造肉，这种商品该如何定义，是食品，还是药物？如何处理才能和真肉一个味道和口感？法律又该如何定义……

　　最为关键是以现在的技术来生产人造肉，成本很高，可以说是比真正的肉还贵。

　　美国和荷兰生产的人造肉，1公斤需要1万美元，截至2021年，大多数公司报告的生产成本为每餐至少100美元，因为生产一个人造鸡块成本就是50美元。

　　这还是技术升级后的结果，之前更贵。据报道，有一个团队曾表示，之前生产汉堡里的人造肉饼成本是25万欧元，而现在只需要8欧元。

　　即使如此，8欧元一个人造肉饼，相当于快60人民币，这个价格一般人也是承受不了的。

　　来源：羊城晚报•羊城派、齐鲁晚报、财联社

　　（转自：中华网）